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Aug 31, 2023

Emprendedor: Janus Electric apuesta por los camiones totalmente eléctricos

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Una puesta en marcha de vehículos eléctricos está convirtiendo camiones semirremolque en camiones pesados ​​eléctricos que serán alimentados por una red de baterías de cambio rápido en la costa este de Australia.

La audaz apuesta por cambiar los 100.000 camiones articulados, semirremolques y B-dobles del país a una plataforma eléctrica renovable tiene el potencial de eliminar importantes emisiones de carbono y reducir las partículas de diésel en el aire notoriamente dañinas.

Los camiones consumen alrededor del 23 por ciento del combustible del transporte por carretera utilizado en Australia.

Bevan Dooley, cofundador de Janus Electric, con un camión Western Star completamente eléctrico. Crédito: Wolter Peeters

Janus Electric, una empresa fundada por Bevan Dooley y Lex Forsyth, tiene pedidos para convertir 67 vehículos este año, maximizando la capacidad de su taller en la costa central de Nueva Gales del Sur.

Además de transformar los camiones articulados existentes con un motor eléctrico Dana de 720 caballos y baterías intercambiables, la compañía está negociando con las estaciones de servicio de las principales autopistas entre Melbourne, Sydney y Brisbane la instalación de una red de grandes terminales de intercambio de baterías. El tramo de Sydney a Brisbane tendrá seis estaciones de este tipo.

Dooley dijo que Janus tenía la intención de financiar el despliegue de la red mediante la venta de capital en el negocio para recaudar $ 100 millones de inversores conscientes de la energía en los próximos 12 meses.

"Aunque a Lex y a mí nos apasiona descarbonizar la industria del transporte pesado, este sistema se basa en el retorno de la inversión para todas las partes".

"Aunque Lex y yo somos muy apasionados por la descarbonización de la industria del transporte pesado, este sistema se basa en un retorno de la inversión para todas las partes", dijo Dooley.

Los camiones que se convierten en el taller de Janus son vehículos "semilla" para múltiples propietarios, con una flota combinada de más de 4000 vehículos.

"Lo que están haciendo es decir: 'Bueno, pondremos un [camión], lo cambiaremos [a eléctrico], veremos cómo va y luego comenzaremos a convertir toda nuestra flota". cambio'", dijo Dooley.

El gigante del transporte Qube y la empresa minera Oz Minerals, que cotiza en ASX y tiene un valor de 8.500 millones de dólares, son clientes.

Qube opera el transporte de carga pesada en la mina de cobre Carrapateena de OZ Minerals en el sur de Australia, transportando el mineral en camiones a Whyalla.

Ambas empresas se han asociado con Janus para equipar el vehículo eléctrico de carretera más pesado del país, un supertren de carretera cuádruple, que estará alimentado por estaciones de baterías de energía renovable en cada extremo de la ruta.

El presidente ejecutivo de OZ Minerals, Andrew Cole, dijo que la prueba autofinanciada se encuentra en una etapa inicial y se implementará gradualmente durante 12 meses, comenzando a finales de este año.

"Como parte de la prueba, se instalará una estación de recarga y reemplazo de baterías en Port Augusta; una vez que esté lista, la estación se usará como una parada en boxes para el cambio de batería para el camión eléctrico de batería, y se espera que tome el mismo tiempo que toma para el reabastecimiento de combustible tradicional", dijo.

La empresa minera, presionada por inversionistas como muchos de sus pares para descarbonizar progresivamente sus operaciones, dijo que la prueba es un paso hacia la reducción de emisiones en toda su cadena de valor.

Un camión completamente eléctrico cargado con una batería. Crédito: Wolter Peeters

Dooley sostiene que el costo de convertir un camión existente es el mismo que el de un vehículo diésel.

"Si obtenemos un camión nuevo sin motor, caja de cambios, tanques de combustible, etc., podemos ponerlo en la carretera por casi el mismo costo que un diésel equivalente", dijo.

La compañía también está convirtiendo vehículos usados ​​más antiguos por alrededor de $150,000. La mayoría de los camiones diésel necesitan una reconstrucción completa del motor y la caja de cambios después de cinco a diez años de servicio.

"En lugar de configurar su camión para que sea diésel nuevamente, alentamos a las personas a que lo cambien a eléctrico", dijo. "Podemos convertir prácticamente cualquier camión con capó y alrededor del 80 por ciento de los camiones con cabina sobre el sistema Janus".

El cambio de batería operado por montacargas toma alrededor de tres minutos. Un sistema automatizado de apilamiento e intercambio en desarrollo tomará incluso menos tiempo, dijo Dooley.

El desacoplamiento del sistema de baterías del camión otorga a los vehículos una vida más larga y les permite beneficiarse de los rápidos avances en la tecnología de baterías del futuro. Los 720 caballos de fuerza del camión eléctrico se encuentran en el extremo superior de la potencia de salida de la mayoría de los motores diésel y proporcionan una autonomía de 400 a 600 kilómetros.

Las estaciones de batería de "cambio y carga" se utilizan en China y el fabricante de vehículos eléctricos Nio tiene un sistema de intercambio en Noruega para sus autos eléctricos.

Otras empresas también están recurriendo a los camiones eléctricos. Asahi Beverages está haciendo la transición de sus entregas de cerveza VB a una flota eléctrica Linfox con baterías incorporadas.

Un informe publicado por la Asociación Australiana de Camiones y el Consejo de Vehículos Eléctricos en enero afirma que alrededor de 650 personas en NSW mueren cada año a causa de las emisiones de los vehículos.

Los operadores de camiones que cambien a eléctricos ahorrarán en costos de diésel, reducirán la carga de los precios volátiles del combustible y reducirán sus costos de mantenimiento, dijo.

Janus también tiene un ojo puesto en otros mercados. "Podremos llevar esto a los EE. UU., a Europa muy rápidamente. Ya estamos respondiendo consultas desde el extranjero a diario", dijo Dooley.

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