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Mar 20, 2023

El sitio de construcción de Meta se convierte en campo de pruebas de equipos eléctricos

El sitio de construcción del futuro centro de datos más grande del mundo para Meta,

El sitio de construcción del futuro centro de datos más grande del mundo para Meta, anteriormente conocido como Facebook, se ha convertido en un campo de pruebas nacional para equipos de construcción eléctricos e híbridos.

Turner Construction es el contratista general del proyecto de expansión de dos edificios que comenzó en 2021 en 200 acres en Altoona, Iowa, donde cientos de trabajadores trabajan diariamente en el lugar. El campus abarcará 5 millones de pies cuadrados cuando esté terminado en 2025 y se convertirá en el centro de datos de Meta más grande del mundo.

Turner se asoció con Meta y Sunbelt Rentals para reducir las emisiones de carbono del sitio de construcción. El contratista también se ha fijado el objetivo de reducir a la mitad las emisiones de gases de efecto invernadero y el consumo de agua en sus sitios de construcción para 2030. Sunbelt suministra al sitio equipos híbridos y eléctricos de alquiler.

"El propósito del programa piloto era determinar quién será el primero en probar algunos de estos equipos en una aplicación del mundo real", dijo Mike Bahr, ingeniero de sustentabilidad de Turner, durante un panel de discusión el 3 de mayo en Advanced Clean Transportation ( ACT) Expo en Anaheim, California.

Alcanzar sus objetivos ha requerido un tipo diferente de estructura de contrato. En lugar del método tradicional en el que el propietario del proyecto y el contratista general elaboran los detalles contractuales y los subcontratistas y proveedores de equipos, Turner, Sunbelt y Meta trabajaron juntos como socios, cada uno buscando alcanzar sus propios objetivos de reducción de carbono. Trabajar directamente con la empresa de alquiler ayudó a acelerar el proceso, dijo Bahr. "Tienen contactos, conocimientos e información que ni nosotros ni Meta tendríamos por nuestra cuenta. Esto nos permitió evaluar rápidamente el mercado, comprender lo que hay y comenzar a buscar formas de implementarlo".

Algunos de los equipos utilizados en el proyecto incluyen una miniexcavadora eléctrica JCB, una excavadora híbrida Kobelco, un UTV eléctrico Polaris y una topadora híbrida Cat. El proyecto también ha utilizado una torre de luz híbrida, una carretilla elevadora eléctrica y un sistema de almacenamiento de energía fuera de la red. Era la primera vez que se probaba el equipo en un lugar de trabajo remoto, dijo Bahr.

El equipo redujo las emisiones de carbono en el sitio en diversos grados. Las máquinas totalmente eléctricas lograron una reducción de carbono del 100 %, mientras que las máquinas híbridas diesel-eléctricas Kobelco y Cat lograron una reducción de alrededor del 20 %, según Bahr. La torre de luz híbrida produjo una reducción del 77 %, mientras que el sistema de almacenamiento de energía tuvo una reducción del 73 %. Tanto la torre de iluminación como el sistema de almacenamiento tenían una prima de alquiler, que se compensó con ahorros en combustible, operaciones y mano de obra.

Aquí hay un desglose de las fuentes de emisiones iniciales en un sitio de construcción. Turner Construction Otro aspecto del proyecto involucró obtener comentarios de los operadores de equipos eléctricos e híbridos.

"Parte de lo que creo que hace que este piloto sea tan único es que muchos de nuestros comentarios son de operadores que han estado operando excavadoras y equipos diésel durante 15 o 20 años, y luego los estamos poniendo en el asiento de algunos de estos nuevos equipo y preguntándoles qué piensan? ¿Les gusta? ¿Es seguro?" Bahr dijo. "Y muchas veces, a través de Sunbelt, hemos podido proporcionar esa retroalimentación directamente a los OEM con los que estamos trabajando".

Cada pieza de equipo fue evaluada en sus fortalezas y debilidades en el trabajo. Algunas de las fortalezas del equipo eléctrico fueron costos operativos, mecánicos y de mano de obra reducidos, menos ruido y vibración, mejor calidad del aire y menor fatiga del operador, según un informe de Turner. Para el final del proyecto, que está programado para 2025, se utilizarán en el lugar de trabajo unas tres docenas de máquinas diferentes con bajas emisiones de carbono, dijo Bahr. Estos incluyen manipuladores telescópicos eléctricos, cargadores compactos con orugas, elevadores de tijera y excavadoras de tamaño completo.

La carga de la batería ha sido un desafío.

"En muchos casos, necesitamos más energía de la empresa de servicios públicos de la que podemos obtener", dijo.

Para prepararse para el proyecto, Turner compró cargadores antes de saber exactamente qué equipo estaría en el sitio. También tiene equipos dirigidos por el uso de la batería para evitar el tiempo de inactividad durante la carga.

"Nos hemos esforzado mucho en apuntar a equipos que tengan un tiempo de ejecución esperado equivalente al valor de un día completo de trabajo. Estamos trabajando mucho en días de 10 horas", dijo. "Así que estamos buscando equipos que puedan funcionar de 8 a 10 por sí solos y luego cargarse durante la noche".

Para máquinas como una miniexcavadora, que tiene un tiempo de funcionamiento de 4 a 5 horas, se puede proporcionar energía en el lugar de excavación y el operador puede conectarla durante los descansos de trabajo. "Puedes dejar la unidad donde la van a recoger, enchufarla durante 30 minutos o una hora, y luego regresan, y le ha dado suficiente jugo para que llegue al próximo descanso".

En general, Bahr se ha mostrado complacido con los resultados del equipo eléctrico.

"Se convierte en un mejor lugar de trabajo, por el ruido, por la seguridad, por el olor del equipo diesel en funcionamiento en un edificio que no está terminado", dijo. "Simplemente es mejor para las personas. Y para eso está aquí la sustentabilidad".

Otra gran ventaja ha sido la reducción de los costes de mantenimiento, gracias a la telemática y también a que no se trata de motores diésel y postratamiento.

"La mayor ventaja es que mucho se puede hacer de forma remota, por lo que no está llamando a un técnico esperando que él o ella maneje desde 45 minutos de distancia, llegue al sitio y lo diagnostique", dice sobre la telemática. "Puede hacerlo en un par de minutos de forma remota. Y proporciona mucho tiempo de actividad adicional".

"Para el gerente de proyecto de ese subcontratista que está pagando los costos de mantenimiento", agrega, "mejora su rentabilidad y su trabajo, que tiene menos mantenimiento que hacer".

Las mayores fuentes de emisiones de dióxido de carbono en todo el mundo.Turner Construction