Noticias

Sep 26, 2023

Wisconsin Brothers lanza y desarrolla un exitoso negocio de leña

Procesador de leña Multitek para la producción de combustibles para Best Burn Firewood; directo al horno

Procesador de leña Multitek para la producción de combustibles para Best Burn Firewood; Hornos directos al horno utilizados para el secado

NEW BERLIN, Wisconsin – Los hermanos gemelos emprendedores Tyler y Brady Mainka han ahondado en el reino de lo esotérico a lo mundano. Ahora, con un negocio de leña en crecimiento, confían en un procesador de leña Multitek como el caballo de batalla de la empresa junto con un par de hornos de leña de Kiln-Direct.

Lanzaron su negocio de leña, Best Burn Firewood, a fines de 2016. Está ubicado en New Berlin, Wisconsin, una pequeña ciudad ubicada a menos de 15 millas al oeste de Milwaukee. La compañía ahora gana un poco más de $ 1 millón en ventas anuales o unas 2.000 cuerdas de leña. Best Burn Firewood emplea a 11 personas. La empresa arrienda un acre de tierra de otra empresa. Están "al máximo cada pulgada cuadrada", dijo Tyler.

El sitio incluye secciones que están pavimentadas o cubiertas con una plataforma de concreto. La empresa cuenta con dos edificios tipo aro y dos estructuras de aluminio; los edificios están en la plataforma de hormigón, que también cubre el área de preparación para la leña terminada. La leña terminada se almacena bajo techo o se coloca brevemente en la plataforma.

Cada hermano hace "un poco de todo", dijo Tyler. "Brady hace muchas cosas prácticas", agregó, y generalmente supervisa la producción de leña, el empaque y el mantenimiento de algunos equipos. Tyler mantiene actualizado el sitio web de la empresa y sus plataformas de redes sociales y está más involucrado con las ventas y las cuentas nuevas. "Es una mezcla bastante saludable entre los dos. Estamos corriendo haciendo todo en un día determinado".

Tyler y Brady crecieron en las cercanías de Waukesha y la familia tenía una estufa de leña para calentarse.

Sin embargo, la calidad de la leña dejaba mucho que desear. Su padre, que ha trabajado con equipos pesados ​​en su carrera, les dio la idea de iniciar un negocio de leña. Nadie en la región ofrecía leña y servicios de alta calidad, les dijo.

Su padre había operado una concesionaria de equipos pesados ​​en el pasado y también un negocio que usaba trituradoras de tolva para procesar desechos de madera y convertirlos en mantillo.

Los hermanos habían desarrollado un juego de Internet en línea, Crandor. "Ambos éramos bastante buenos con las computadoras", dijo Tyler. Tenían cierto conocimiento tecnológico desde la infancia que "nos resultó natural". Vendieron el juego y usaron las ganancias para comprar su primer procesador de leña.

"Hemos hecho muchas cosas", dijo Tyler. Los hermanos incluso crearon un token de criptomoneda con un equipo que contrataron de Europa y salieron con éxito de la empresa en 2021. "Pero prácticamente tiramos todo el dinero en el negocio de la leña para que siguiera creciendo".

"Los primeros tres o cuatro años, prácticamente hicimos todo nosotros mismos", dijo Tyler.

Compran troncos a contratistas madereros y dependen principalmente de cuatro para mantenerlos abastecidos. Los troncos miden de 8 a 16 pies y no más de 18 pulgadas de diámetro. Los contratistas cuentan con semirremolques autocargadores, para que puedan descargar los troncos en el patio de madera de la empresa. Los troncos se segregan por especies y se apilan en moliendas de asfalto.

Los troncos se tronzan y se dividen en leña en un procesador de leña Multitek 2040XP2 con una cuña de 16 vías. Es la tercera máquina Multitek que compran los hermanos.

Cuando la leña sale del procesador, se introduce a través de una cinta transportadora en un volteador Multitek para eliminar los residuos sueltos y luego a través de otra cinta transportadora en cestas para cargarlas en un horno.

La leña que está seca y lista para entregar a los propietarios pasa por un par de tambores Blockbuster por segunda vez antes de cargarse en los camiones.

"Tan pronto como sale (del horno), se empaqueta o se vende a los propietarios", dijo Tyler. Los hermanos han invertido en dos hornos de leña de Kiln-Direct y un sistema de empaquetado de leña de XPAK, una empresa de Nueva Jersey que se especializa en equipos para envasado y automatización. El negocio también cuenta con un par de minicargadores, dos montacargas, camiones de reparto con camas personalizadas y una rampa para cargar tractocamiones con tarimas de leña apilada.

Cuando decidieron iniciar un negocio de leña, no pasó mucho tiempo para decidirse por Multitek como la opción para comprar un procesador de leña. Su primera máquina fue una Multitek 1620.

"Son básicamente los mejores cuando se trata de procesadores de leña", dijo Tyler. "Son un poco más caros, pero hoy en día, obtienes lo que pagas". El personal de Multitek ha pensado mucho en lo que atraviesa y resiste un procesador mientras opera día tras día durante años, sugirió. "Lo construyeron de la manera correcta desde el principio".

Multitek tiene su sede en Wisconsin, señaló Tyler, a solo dos horas de distancia, y brinda un buen servicio.

"Simplemente no había otra opción para los procesadores, en mi opinión", agregó.

Los hermanos investigaron un poco sobre otras marcas de procesadores de leña, pero nunca fueron tan lejos como para hacer una demostración. "Multitek captó nuestra atención de inmediato", dijo Tyler.

Optaron por una sierra circular en cada procesador de leña que compraron. Multitek ofrece tanto sierras de barra como sierras circulares para el proceso de tronzado.

El Multitek 2040XP2 puede procesar troncos de hasta 40 pies de largo y 23 pulgadas de diámetro. Impulsado por un motor diesel John Deere de 125 hp, puede producir de cuatro y medio a siete cuerdas de leña por hora, según Multitek.

Multitek ofrece siete modelos de procesadores de leña y también distribuye procesadores de leña de la marca Beaver. Además, ofrece dos tipos de máquinas para retirar escombros de leña, cintas transportadoras y equipos para embolsar leña y atar leña en plástico.

Multitek fue fundada por Leo Heikkinen. Primero fundó la marca Prentice de equipos madereros y desarrolló los cargadores de brazo articulado de la empresa. Lanzó Multitek más tarde, en la década de 1970.

(Para obtener más información sobre los productos Multitek, visite www.multitekinc.com).

"Tyler y Brady han sido excelentes personas con las que trabajar", dijo Jason Hartmann, gerente de ventas y marketing de Multitek North America. "Estos dos hermanos son muy trabajadores y decididos".

Los hermanos reemplazaron su primera máquina con una Multitek 2040XP2 usada en 2018 y la actualizaron con un nuevo modelo en 2021.

"Definitivamente es lo que esperábamos", dijo Tyler. Eventualmente pueden reemplazarlo con un modelo eléctrico.

Tyler y Brady decidieron desde el principio que solo ofrecerían leña secada al horno. En ese momento, había otro negocio de leña en la región que tenía un horno. "Pero en realidad no la usaban mucho", dijo Tyler, o publicitó o promocionó la leña secada al horno.

"No queríamos sentarnos en el inventario, esperando a que se secara", dijo Tyler, y contaminarnos con suciedad y escombros en el proceso. Además, la leña secada al horno se quema mejor. "La única forma de hacerlo es con un horno", dijo Tyler.

Investigaron cómo funcionan los hornos y compraron un sistema de calefacción y construyeron un horno. "Y funcionó, pero no como era necesario", dijo Tyler. El horno no estaba lo suficientemente caliente, lo que permitió que creciera moho en la madera. Tuvieron que quitar el moho con cepillos de alambre.

Después de unos meses, dieron un giro y comenzaron conversaciones con Kiln-Direct sobre invertir en un horno de leña. Niels Jorgenson, presidente y propietario de Kiln-Direct, les había dado algunos consejos técnicos cuando los hermanos estaban construyendo su propio horno.

"Prácticamente establecieron el estándar con sus hornos", dijo Tyler, "y su apoyo siempre ha sido increíble. Te tratan como si fueras parte de una familia. Nos han ayudado en muchas situaciones". Él siempre recomienda Kiln-Direct a otras empresas que estén considerando invertir en un horno, agregó.

Compraron un horno de seis cuerdas de Kiln-Direct en 2017. En 2020 agregaron un segundo horno con capacidad para 12 cuerdas y, a principios de este año, agregaron un segundo horno de 12 cuerdas y vendieron el más pequeño. Los hornos se alimentan con propano.

La leña se carga en los hornos en canastas de metal, y tienen dos juegos de canastas para cada horno, por lo que un juego puede llenarse con leña, organizarse y estar listo para entrar cuando se complete el ciclo de secado y el horno esté descargado y listo para usar. otra carga

"Los hornos funcionan todos los días durante todo el año", dijo Tyler.

El sistema XPAK utiliza envoltura retráctil para empaquetar la leña. Dispone de 75 bandejas para cargar láminas de film retráctil y leña. Las bandejas se mueven automáticamente a un horno y el calor encoge el plástico para formar un paquete alrededor de la leña. A medida que sale del horno, cada paquete se sella automáticamente con una etiqueta. Los empleados también engrapan un asa de plástico en cada paquete para que sea fácil de levantar y transportar.

"Recién comenzamos operaciones de empaquetamiento de alto volumen el año pasado", dijo Tyler.

Best Burn Firewood realiza entregas a propietarios de viviendas y clientes comerciales dentro de un radio de 50 millas. Alrededor del 70 por ciento de la leña de la empresa se vende a propietarios de viviendas y clientes comerciales, principalmente restaurantes y tiendas de conveniencia; los propietarios individuales representan aproximadamente la mitad de ese volumen. Los negocios de tiendas de conveniencia compran leña en paquetes. Los hermanos tienen una cuenta que opera una cadena de tiendas de conveniencia en el sureste de Wisconsin.

La empresa normalmente tira una carga de leña en el suelo en la casa de un cliente, pero ofrece servicios de apilado para los propietarios que quieren que se la apilen.

Los restaurantes incluyen asadores, restaurantes de barbacoa y pizzerías que compran leña para cocinar. Los restaurantes tienen cobertizos o alguna otra estructura en su propiedad para almacenar la leña, y los empleados de Best Burn la apilan cuando hacen una entrega.

El 30 por ciento restante se vende al por mayor y en paquete. Los hermanos han enviado palés de leña atados en la carga de un camión con remolque a mercados en Chicago y lugares tan lejanos como Texas.

Best Burn Firewood ofrece cinco especies de madera: roble rojo, roble blanco, acacia negra, cerezo y nogal americano. El roble es el más popular entre los propietarios de viviendas para la calefacción en otoño e invierno. En el verano, las maderas duras mixtas son populares para los incendios en los campamentos. El roble rojo es la especie más popular que compran los restaurantes para cocinar.

La leña se vende y cotiza por cuerda, media cuerda, cuerda de cara y cuerda de media cara. Los precios varían según la especie, siendo el nogal americano el más caro.

Un empleado maneja el procesador y otro opera una minicargadora o un montacargas para mantener el procesador abastecido de troncos y también para descargar y cargar los hornos según sea necesario. Una persona trabaja en la oficina. Otras seis personas están involucradas en las operaciones de embalaje de leña.

Finalmente, dos empleados se dedican a conducir camiones y hacer entregas.

Se recogen los escombros de las operaciones de procesamiento de leña y se empaqueta y vende material adecuado para encender; el resto se entrega a la empresa que arrienda el sitio a Tyler y Brady, y esa empresa lo muele para producir mantillo.

La empresa tiene un sitio web sofisticado. Incluso tiene una función de 'chat' para 'hablar' con un representante. El sitio web tenía información detallada sobre los productos, que incluyen estantes para almacenar leña, precios, especies de madera, los beneficios del secado en horno y precios para apilar.

Además del marketing a través del sitio web y las plataformas de redes sociales, Tyler realiza llamadas telefónicas para generar ventas al por mayor y llama a los compradores para las tiendas minoristas. También venden a través de un corredor. Incluso solicita ventas a otros negocios de leña que necesitan más leña. "Cualquiera que podamos encontrar que necesite leña", dijo Tyler.

Tyler y Brady, que generalmente trabajan seis días a la semana y tienen un promedio de 60 a 70 horas, planean continuar con las ventas a clientes residenciales, pero quieren hacer crecer el negocio expandiéndose a más mercados mayoristas en otros estados. "Podemos producir más de un millón de paquetes al año", dijo Tyler. "Ese es nuestro objetivo principal y por qué compramos algunos de los equipos que compramos. Queremos impulsar las ventas de paquetes a gran escala y alcanzar un gran volumen con paquetes".

Los hermanos planean comprar un terreno y construir sus propias instalaciones para el negocio. Esperan tener su propio sitio y mudarse a él en 2024. Cuando tengan su propiedad e instalaciones, también planean invertir en una máquina para moler su material residual para producir mantillo.

"Es un proceso largo", señaló Tyler.