Blog

May 14, 2023

Montana Tech Prof sobre la necesidad de aumentar las tierras raras en EE. UU.

Es hora de aumentar la minería de tierras raras en Estados Unidos, especialmente si desea

Es hora de aumentar la minería de tierras raras en Estados Unidos, especialmente si desea vehículos eléctricos o la llamada energía verde. Eso es lo que argumentó la Dra. Courtney Young, profesora de ingeniería metalúrgica y de materiales en Montana Tech en Butte, en una reciente columna de opinión de invitados.

El Dr. Young se unió a nosotros en nuestro programa de entrevistas de radio estatal "Montana Talks", donde hablamos sobre las oportunidades específicas de Montana que podrían estar disponibles en lo que respecta a la minería de tierras raras y más.

Un depósito de tierras raras en Montana que recientemente ha llamado la atención se conoce como Sheep Creek.

aarón pedernal : Sheep Creek, Montana, en el sur de Bitterroot Valley, cerca de Sula. ¿Ha escuchado mucho sobre esto, y es un depósito prometedor? Y, ¿hay alguna posibilidad de que podamos tener acceso a eso? ¿Los reguladores ambientales intentarán bloquear eso también?

Dra. Courtney Young: Bueno, los reguladores ambientales intentarán hacer eso. No hay duda. Pero si estos son realmente materiales críticos, y tenemos que obtenerlos de alguna parte, solo debemos asegurarnos de hacerlo bien. Para no contaminar las aguas, esa zona de Lemhi Pass-Sheep Creek se conoce desde hace mucho tiempo, el acceso no es fácil. Así que se van a tener que construir carreteras, etcétera, etcétera. Está en terrenos federales... y por lo tanto no es necesariamente pan comido entrar allí y hacerlo. Pero la gente entra allí y perfora y siguen diciendo que tenemos muchas tierras raras aquí. Hay problemas allá arriba que necesitan ser resueltos.

Como señaló el Dr. Young en su artículo de opinión para The Billings Gazette, "las importaciones de minerales aumentaron un 28,3 % a $261 500 millones en 2020-2021. Hoy, alrededor del 50 % de los minerales son importados, más que en cualquier otro momento de nuestra historia".

Uno de los desafíos en el desarrollo de oportunidades de tierras raras en Estados Unidos es el gobierno chino y su capacidad para volcar recursos en los mercados y manipular los precios. El Dr. Young compartió la historia de una mina de cobalto en Idaho que estaba lista para ponerse en marcha.

Dr. Courtney Young: Y estaban listos en un 90 % para entrar en producción, y tan pronto como se supo, los chinos se enteraron, tomaron sus reservas y arrojaron cobalto al mercado, el precio cayó y la mina no pudo abierto. Y cuando controlas el mercado de esa manera, no hay nada que puedas hacer excepto arrojar algo de dinero, como lo hacen muchos agricultores, y lo que sea, para mantener la comida en la mesa, ya sabes, subsidios.

El audio completo con el Dr. Young se encuentra hacia el final del siguiente podcast: